Фамилия Вафлеров — один из тех редких случаев, когда основа ясна с первого взгляда, но происхождение от неё неочевидно. Корень «вафлер» прямо указывает на профессию: вафельщик, изготовитель вафель. Однако в русском быту эта профессия не была массовой, как, скажем, кузнец или мельник. Скорее всего, фамилия принадлежала либо кондитеру, работавшему в городском трактире или при барской кухне, либо человеку, торговавшему вафлями на ярмарке. Суффикс «-ов» — самый распространённый в русских фамилиях, он превращает профессиональное прозвище в наследственное имя: чей? — Вафлеров, то есть сын вафельщика.

Любопытная деталь: слово «вафлер» — заимствование из немецкого (Waffler, от Waffe — «оружие», но в кулинарном смысле через нидерландское wafel). В русских говорах оно прижилось поздно, в XVIII–XIX веках, вместе с модой на европейские сладости. Поэтому фамилия Вафлеров, скорее всего, не древняя, а сформировалась уже после петровских реформ, когда в городах появились цеховые ремесленники с нерусскими названиями профессий. Географически такие фамилии чаще встречаются в центральных губерниях и Петербургской, где были кондитерские производства.

Можно предположить и альтернативную, менее вероятную версию: от прозвища «Вафля» — так могли назвать человека за мягкий характер или любовь к сладкому. Но суффикс «-ер» в основе (не «Вафлин», а именно «Вафлер») твёрдо указывает на профессиональное занятие, а не на личное качество. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные модели с нерусскими основами и русским окончанием описаны как типичные для поздних «ремесленных» фамилий. Сословно предки Вафлеровых, скорее всего, были мещанами или цеховыми ремесленниками, а не крестьянами — фамилия не привязана к земле и не образуется от топонима.

Итог прост: предок носителя этой фамилии был тем, кто пёк или продавал вафли. Фамилия редкая, но прозрачная — таких в русском ономастиконе немного.