Фамилия Валерова — яркий пример того, как имя, пришедшее в русский быт вместе с христианством, со временем могло стать основой для прозвища, а затем и фамилии. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, которые образованы от крестильных имён (Иванов, Петров), Валерова стоит немного особняком. Её основа — имя Валерий, но не в полной, а в краткой, разговорной форме Валер. Такая форма была распространена в народной среде, где длинные имена часто усекали: вместо Валериан — Валер, вместо Анатолий — Толь. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Валерова буквально значит «дочь (или жена) Валера».

Интересна и география фамилии. Она не является массовой и не привязана к какому-то одному региону, как, например, типично южнорусские фамилии на -их/-ых. Валерова встречается рассеянно по всей центральной России, но чаще — в областях, где в XIX веке активно селились выходцы из духовного сословия. Дело в том, что имя Валерий и его производные (Валериан) было популярно в семинарской среде: его часто давали в честь святых мучеников, и семинаристы, получая фамилию по имени отца, могли стать Валериановыми или, в бытовом сокращении, Валеровыми. Таким образом, предок носительницы этой фамилии мог быть не крестьянином, а сыном дьячка или священника.

Есть и другая, менее вероятная, но любопытная версия. В некоторых говорах слово «валер» могло быть прозвищем — насмешливым или ироничным. Так могли называть человека вялого, медлительного или, наоборот, чересчур важного, «вальяжного». Слово «валер» в значении «важность, осанка» фиксируется в диалектах, но как прозвище оно встречается редко, поэтому версия с крестильным именем остаётся основной.

Фамилия Валерова — женская форма, и в русской традиции она не склоняется по падежам, если принадлежит женщине (например, «книга Анны Валеровой»), и склоняется, если речь о мужчине («дом Ивана Валерова»). В дореволюционных метрических книгах её могли записывать и как Валеровъ, и как Валерова, что не меняет сути: это отчество, застывшее в фамилии.