Фамилия Валер не входит в число распространённых русских фамилий, и её происхождение неочевидно. Самое вероятное объяснение лежит не в славянской, а в западноевропейской традиции. Валер — это усечённая или русифицированная форма фамилии, восходящей к французскому имени Валери (Valéry) или латинскому Valerius. В России XIX века, особенно в среде дворянства и интеллигенции, были в ходу французские имена и фамилии, которые при адаптации могли терять окончания. Так, Валерий мог превратиться в Валера, а фамилия от него — в Валер.

Менее вероятна, но возможна версия, связывающая фамилию с немецким словом Walder (лесничий, живущий в лесу) или с топонимом Валер (например, населённые пункты в Швейцарии). В этом случае фамилия указывала бы на место жительства или род занятий предка. Однако для русского уха такое окончание нетипично: фамилии на -ер, как правило, имеют именно западное (немецкое, французское, еврейское) происхождение.

В русской ономастике фамилия Валер стоит особняком. В ней нет ни типичного славянского суффикса -ов/-ев, ни -ин, которые прикрепляли бы её к отчеству или прозвищу. Это говорит о том, что она, скорее всего, не крестьянская и не древняя, а принесённая в Россию извне. Если ваш предок носил фамилию Валер, он мог быть обрусевшим иностранцем, потомком французских гувернёров или немецких колонистов. В любом случае, это редкий случай, когда фамилия сохранилась в почти неизменном иностранном виде, не обрастая славянскими патронимическими формантами.