Фамилия Вакулянчик — редкий пример того, как уменьшительная форма имени закрепилась в качестве родового прозвища. Её основа, имя Вакула, восходит к греческому «буколос», что означает «пастух». Это народный вариант канонического церковного имени Вукол, которое давали при крещении. Таким образом, первый носитель имени Вакула мог быть назван в честь святого покровителя пастухов.

Однако есть и другая версия, связанная не с церковным именем, а с мирским прозвищем. В ярославских говорах «вакулой» называли плута и хитреца. Если принять эту гипотезу, то основатель рода получил имя не по святому, а по своей сметливости и изворотливости. Оба толкования имеют право на существование, но первое — с пастухом — более распространено в славянской ономастике, поскольку имя Вакула фиксируется в святцах.

Самая интересная деталь фамилии — суффикс -янчик. Это типично западнорусский, белорусский и украинский формант, который придаёт имени ласкательно-уменьшительное значение. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, модель на -янчик указывает не на принадлежность отцу («чей сын?»), а на самого человека: Вакулянчик — это буквально «маленький Вакула», то есть ребёнок или потомок Вакулы. Такая словообразовательная цепочка (Вакула → Вакулянчик) встречается в основном на территории современной Западной Украины и юго-востока Польши.

Сословная принадлежность носителей фамилии точно не установлена, но по модели образования можно предположить, что предки Вакулянчиков были либо крестьянами, либо мещанами. Дворянские фамилии с таким суффиксом практически не встречаются. Географически фамилия сегодня редка и чаще всего фиксируется в Волынской и Ровненской областях Украины, а также среди потомков эмигрантов в Канаде и США.

В итоге: фамилия Вакулянчик — это либо «сынок пастуха», либо «сынок хитреца». Оба варианта возможны, но лингвистически более надёжна первая версия, поскольку имя Вакула имеет прямую связь с греческим оригиналом и церковной традицией.