Фамилия Валевские (Валевский) — один из тех случаев, когда за простой славянской основой может скрываться неожиданное ремесло, а не только имя предка. Вопреки распространённому мнению, что все фамилии на «-ский» имеют польское или шляхетское происхождение, эта фамилия вполне могла возникнуть в украинской или южнорусской среде, причём из самого что ни на есть бытового занятия.

Самая конкретная версия связывает фамилию с украинским словом «валиво» — корыто. Прозвище Валево давали не просто так: корыто было незаменимой вещью в хозяйстве. В нём стирали бельё, месили тесто для хлебов, поили и кормили скот. Деревянные корыта выдалбливали из липы, осины или ветлы, и этим ремеслом владели не все — требовалась сноровка. Если предок Валевских был корытником (изготовителем или продавцом корыт), прозвище Валево легко закреплялось за ним, а затем перешло в фамилию сыновей и внуков. На Руси про это ремесло даже сложили поговорки: «Было б корытце, да было б в корытце, а свиньи найдутся» или «Мудрёное дело корыто: кто не знает, кораблём назовёт!».

Есть и другая версия — от прозвища Вал. Здесь возможны два смысловых ответвления. Первое: валом в диалектах называли высокую волну, и прозвище могло достаться полному, грузному человеку. Второе: вал — это строительный элемент (земляной вал, насыпь), и прозвище Вал мог получить строитель или землекоп. В этой модели фамилия Валевский строится как отчество второго порядка: Валевский — сын Валева, то есть внук Вала. Суффикс «-евский» указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?».

Словообразовательная модель здесь классическая для восточнославянских фамилий: прозвище Валево (или Вал) плюс суффикс принадлежности «-евский». Такая модель особенно характерна для территорий, где смешивались украинские, польские и белорусские традиции именования. В официальных документах XIX века фамилия могла записываться по-разному: Валевский, Валевич, Валев — в зависимости от того, в какой губернии жил носитель и как её услышал писарь.

Однозначно утверждать, что все Валевские происходят из одного места, нельзя. Фамилия встречается как в западных областях Украины и Беларуси, так и в центральной России — это говорит о том, что разные ветви могли возникать независимо друг от друга, но по одной логике: от прозвища, связанного либо с ремеслом, либо с внешностью предка. Точное время появления фамилии можно установить только через архивные поиски по конкретной семье.