Фамилия Валовац звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. Ее происхождение напрямую связано с южнославянскими языками. Перед нами типичная фамилия на -ац, характерная для сербского, хорватского, черногорского и боснийского ареалов. В русской среде эта модель редка, поэтому носитель фамилии почти наверняка имеет предков с Балкан.

Основа фамилии — «валов» или «вало». Здесь возможны два основных пути объяснения. Первый и самый прямой: от слова «вал» в значении «земляная насыпь, укрепление». В таком случае Валовац — это прозвище человека, который жил у вала, строил валы или был стражем на валу. Второй, не менее вероятный вариант: от личного имени Вало, которое является уменьшительной формой от таких имен, как Валентин, Валерий или даже Владислав. Суффикс -овац в славянских фамилиях часто указывает на принадлежность или происхождение: «сын Вала» или «человек из рода Валовых».

Интересно, что в сербском языке слово «валовац» может обозначать и конкретный предмет — вид топора или тесла, используемого в плотницком деле. Если предок был мастером по дереву и работал именно таким инструментом, прозвище могло закрепиться за ним по ремеслу. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, так как профессиональные прозвища — один из главных источников фамилий.

С точки зрения словообразования, фамилия Валовац стоит в одном ряду с такими балканскими фамилиями, как Миловац, Павловац, Йовановац. Все они построены по одной схеме: основа (имя или прозвище) плюс суффикс -овац, придающий значение «принадлежащий» или «выходец из». В русском языке аналогов этой модели почти нет, что делает фамилию надежным маркером южнославянского корня. Географически фамилия чаще всего встречается в Сербии, особенно в центральных и западных районах, а также в Боснии и Герцеговине.