Фамилия Вансловы — редкий пример, где за одним написанием могут стоять два совершенно разных корня, польский и славянский. Разобраться, какой из них верен, помогает история семьи и география.

Самый прямой путь к фамилии — от прозвища Вансло. В польском языке слово węzeł означает «узел». В старом быту узлом называли не просто завязанную верёвку, а платок или кусок ткани, в который заворачивали пожитки в дорогу. Человека с таким прозвищем могли прозвать за привычку ходить с узелком — странника, богомольца или бедного торговца. Суффикс -ов- в фамилии указывает на принадлежность: «сын Вансла» или «из дома Вансла».

Есть и вторая версия, более книжная. Фамилия Ванслов могла возникнуть из-за ошибки в написании или произношении от Ванцлов. Ванцло — это уменьшительная форма от старинного славянского имени Венцеслав (в польской форме — Wacław, в чешской — Václav). Имя означает «увенчанный славой». В этом случае фамилия оказывается не от прозвища, а от крестильного имени, и её носители могли быть потомками человека, которого в быту звали Ванцло.

Какая из версий правдоподобнее? Если у семьи есть польские корни или запись фамилии в старых документах как Ванцлов, то вторая версия весомее. Если же фамилия встречается в русских говорах и не связана с католическими регионами, скорее всего, перед нами прозвище от «узла». Окончательно решить может только анализ ранних письменных источников конкретной ветви рода.

Известный носитель фамилии — Виктор Владимирович Ванслов (1923 года рождения), советский и российский искусствовед, доктор наук, профессор, действительный член и член Президиума Российской академии художеств. Его научные труды и общественная деятельность закрепили фамилию в истории отечественной культуры.