Фамилия Ванслова неоднозначна по происхождению. Самая вероятная версия связывает её с польским словом węzeł — «узел». В старом быту узлом называли не только затянутую петлю, но и платок или кусок ткани с завязанными концами, куда складывали пожитки в дорогу. Прозвище Ванцель (уменьшительная форма от węzeł) могли дать страннику, который постоянно ходил с таким узелком, или человеку, носившему заметный узел на поясе. От этого прозвища через суффиксальное оформление и возникла основа фамилии.

Есть и другая, более запутанная версия. Она исходит из того, что фамилия Ванслова — это ошибочная женская форма от мужской фамилии Ванслов. Сама фамилия Ванслов могла быть не типичной патронимической, а застывшей формой старинного славянского имени Венцеслав (в просторечии — Ванцеслав или Венцлав). Это имя означает «увенчанный славой» или «посвящающий славе». В этом случае конечное -ов в имени (Венцеслав → Ванслов) стало восприниматься как фамильный суффикс мужского рода, и от него по аналогии образовали женскую форму — Ванслова.

Таким образом, фамилия Ванслова могла принадлежать либо потомку человека с прозвищем Ванцель (странник с узлом), либо женщине из рода Вансловых, чей предок носил имя Венцеслав. Окончательно выбрать одну из версий сложно: обе опираются на реальные словообразовательные модели, но первая — с польским корнем — выглядит более прямой и менее натянутой.