Фамилия Венслова — редкий случай для русского ономастикона. На первый взгляд она кажется иноязычной, и это верно: её основа не славянская, а балтийская. В основе лежит литовское или латышское личное имя Venslovas — вариант имени Венцеслав (через польское Więcesław) или же адаптация славянского Вячеслав. В Литве и Латвии такие имена были распространены в католической среде, а в Российскую империю фамилия попала вместе с переселенцами из западных губерний, особенно после разделов Речи Посполитой.

Словообразовательная модель здесь нестандартная для русских фамилий. Окончание -а указывает на женскую форму, но в русской традиции фамилии на -ов/-ев, -ин, -ский образуют мужской вариант. Венслова — это, скорее всего, застывшая форма родительного падежа или исходная основа без патронимического суффикса. Чаще всего такие фамилии встречаются у потомков литовцев или поляков, которые сохранили написание без русификации. В русских документах XIX века могли записать человека как «Венслов» (по аналогии с Иванов), но если в метрике стояло «Венслова», то это женская форма — вдова или дочь, чья фамилия осталась в неизменном виде.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России: Псковская, Смоленская, Тверская области, а также к Беларуси и Литве. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении: носители, вероятно, были крестьянами или мещанами из небольших местечек. Прозвище или имя Венслав (Венцеслав) означало «большая слава» или «венчанный славой», и предок мог получить его при крещении в костёле.

Спорных версий немного. Иногда фамилию пытаются связать с немецким Wenzel (чешская форма Вацлав) через прибалтийских немцев, но это менее вероятно: окончание -ова типично для восточнославянской адаптации литовских фамилий, а не немецких. Так что основная линия — балтийское имя, попавшее в русскую среду через католическую традицию и сохранившееся в редкой грамматической форме.