Фамилия Ваплюшкин — редкая и неочевидная. Чтобы понять её корни, придётся отбросить привычные модели и заглянуть в диалектную лексику северо-запада России.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ушк-. В русских фамилиях он встречается нечасто и почти всегда указывает на уменьшительно-ласкательную форму личного имени или прозвища. Сравните: Ванюшкин (от Ванюшка), Петрушкин (от Петрушка). Следовательно, основа фамилии — имя или прозвище Ваплюшка.

Откуда взялось «Вапля»? Самая вероятная версия связывает его с глаголом «вапить», который в псковских и тверских говорах означал «кричать, вопить, выть». «Вапля» — крикун, плакса, человек с громким голосом. В словаре Даля зафиксировано слово «вапить» именно в этом значении, а также «вапун» — крикун. Таким образом, Ваплюшка — это ласковое или, наоборот, ироничное прозвище для того, кто часто шумел, причитал или громко разговаривал.

Менее вероятна, но не исключена связь с диалектным «вапа» — краска, краситель (от греческого «вапсис»). В старину «вапить» значило «красить», а «вапля» могла быть прозвищем красильщика. Однако эта версия слабее: суффикс -ушк- для ремесленных прозвищ нехарактерен, а для личных имён и прозвищ по поведению — очень типичен.

Географически фамилия Ваплюшкин тяготеет к Псковской области и северу Беларуси. Именно там глагол «вапить» в значении «кричать» был в ходу, и там же встречаются единичные носители этой фамилии сегодня.

Словообразовательная модель проста: прозвище Ваплюшка (от «вапить») + патронимический суффикс -ин (чей? — сын Ваплюшки). Фамилия закрепилась в крестьянской среде, где прозвища часто давались по заметной черте характера. Никакого отношения к «вафле» или «апломбу» она не имеет — это чисто звуковое совпадение.

Итог: предок нынешних Ваплюшкиных был, скорее всего, человеком голосистым, возможно, плаксивым или просто громогласным — тем, кого в деревне прозвали Ваплюшкой. Фамилия сохранила этот отпечаток живой народной речи, почти исчезнувшей из современного языка.