Фамилия Валюшкины образована от личного имени или прозвища, и её разбор показывает, как в русской ономастике переплетаются церковная традиция и бытовая речь. Основа здесь — Валюшка, уменьшительно-ласкательная форма от крестильного имени Валентин. Валентин в переводе с латыни значит «здоровый, сильный», и имя это вошло в святцы благодаря раннехристианским святым. Однако в быту имя быстро обрастало краткими вариантами: Валя, Валюха, Валюша — и вот уже Валюшка звучит как домашнее, почти детское обращение.

Но вторая версия происхождения уводит нас от церковного имени в сторону ремесла. В некоторых говорах «валюшка» — это не человек, а инструмент: так называли приспособление для валки леса или тяжёлый молот, которым «валяли» — сбивали, уплотняли. В таком случае прозвище Валюшка мог получить лесоруб или плотник, работавший с валкой деревьев. Это объяснение менее распространено, но оно конкретнее: фамилия могла закрепиться за человеком по его занятию, а не по имени.

Фамилий на -ин, образованных от форм на -шка, в русском языке много: Федька → Федькин, Гришка → Гришкин, Валюшка → Валюшкин. Суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — и в XVI–XVII веках такие фамилии чаще встречались у крестьян и посадских людей, чем у дворян. О точном месте и времени возникновения фамилии Валюшкин сейчас говорить сложно: процесс формирования фамилий шёл неравномерно, в разных регионах — от середины XVI до конца XIX века. Однако можно предположить, что носители фамилии были сосредоточены в центральных и северных губерниях, где были развиты лесные промыслы и где имя Валентин было в ходу.

Что интересно: фамилия Валюшкин — не единственная от той же основы. Есть однокоренные Валюхин, Валюшин, Валюков, и все они восходят либо к имени Валентин, либо к прозвищу от глагола «валять». Разница в суффиксах (Валюх-ин, Валюш-ин) отражает местные диалектные привычки: на севере и в Сибири чаще встречались формы на -ух-, в центральных областях — на -ушк-.

Таким образом, фамилия Валюшкины — двойная по возможному корню. Либо это память о предке по имени Валентин, которого в семье звали ласково Валюшкой, либо указание на его ремесло — валку леса. Оба варианта правдоподобны, но первый, от имени, встречается чаще: в русской фамильной традиции уменьшительные формы церковных имён дали огромный пласт фамилий, тогда как прозвищные основы от орудий труда — более редкий случай.