Фамилия Вапнерчук — редкий случай, когда основа настолько прозрачна, что не оставляет пространства для догадок. Это типичная западноукраинская фамилия, образованная от немецкого слова «Wagner» — каретник, мастер по изготовлению и ремонту повозок. В польском и украинском варианте это слово превратилось в «вапнер» или «вагнер». Суффикс «-чук» (в польской передаче часто «-czuk») указывает на сына или ученика: Вапнерчук — буквально «сын каретника» или «маленький каретник».

География фамилии почти полностью привязана к исторической Галиции — современные Львовская, Ивано-Франковская и Тернопольская области. Немецкие ремесленники-каретники оседали в городах и местечках Речи Посполитой ещё с XVI века, и их потомки, постепенно полонизируясь или украинизируясь, получали фамилии по профессии отца. Вапнерчук — один из таких случаев, когда немецкая основа прошла через польско-украинскую языковую среду.

Стоит отметить, что фамилия не имеет отношения к еврейскому варианту «Вагнер» — последний чаще всего происходит от идишского «вагнер» (извозчик) и оформляется без славянского суффикса. Вапнерчук же — стопроцентно христианская, крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде галицких украинцев, которые перенимали названия ремёсел от немецких колонистов.

Встречается также вариант написания «Вапнерчук» с двойным «н» — он отражает более точную передачу немецкого произношения. В польских документах XIX века фамилию могли записывать как «Wapnerczuk» или «Wapnerczuk», что иногда затрудняет поиск в метрических книгах. Носителей фамилии немного, и большинство из них до сих пор живут в западных областях Украины или в диаспоре в Канаде и США.