Фамилия Вапнярук образована по распространенной в западных регионах модели: к основе присоединен украинский суффикс -ук, указывающий на принадлежность (буквально «сын» или «потомок»). Корень здесь — прозвище Вапняр. В основе этого прозвища лежит слово «вапно» (известь). Вапнярами на Украине и в южнорусских землях называли мастеров, занятых в производстве извести: они выжигали известняк в специальных печах, а затем гасили его водой. Это было тяжелое и вредное ремесло, требовавшее выносливости и знания свойств камня. Прозвище быстро закреплялось за человеком и со временем становилось наследственным именем. Таким образом, первый Вапнярук — это, скорее всего, потомок человека, который работал с известью. Суффикс -ук типичен для Подолья, Волыни и Галичины, что позволяет предположить западноукраинское или польское пограничье как родину фамилии. В польском языке тоже есть слово wapniarz (известковщик), так что фамилия могла возникнуть и на этнически смешанных территориях.