Фамилия Вардидзе — характерный пример грузинской фамилии, и её разговор стоит начать именно с суффикса. Окончание -дзе в грузинском языке указывает на происхождение, буквально означая «сын» или «потомок». Это самый распространённый фамильный суффикс в Западной и Центральной Грузии (Имеретия, Гурия, Аджария), в отличие от восточного -швили («дитя») или мегрельского -ия/-ава. Таким образом, любой носитель фамилии Вардидзе — потомок человека, которого звали или прозвали Варди.

Основа фамилии — грузинское слово «варди» (ვარდი), что означает «роза». Это прямой и самый очевидный путь: прозвище Варди могли дать человеку за красоту, нежный характер, румянец или даже за то, что он выращивал или торговал розами. В грузинской ономастике растительные мотивы встречаются часто, но «роза» стоит особняком — это не бытовая капуста или лук, а образ поэтический, почтительный. Вряд ли такое прозвище было унизительным; скорее, оно содержало комплимент.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с топонимом. В Грузии есть сёла с корнем «Вард-» (например, Вардисубани, Вардцихе). Если предок происходил из такого места, его могли записать как Вардидзе, то есть «сын (выходец) из Варди». Однако в таких случаях фамилии чаще образуются с суффиксом -ели (например, Вардели), так что версия с личным прозвищем остаётся основной.

Сравните с однокоренными грузинскими фамилиями: Вардашвили (та же основа, но восточный суффикс), Вардадзе (с возможным удвоением корня) или Вардиашвили. Все они отходят от того же «варди», но Вардидзе — наиболее лаконичная и архаичная форма, типичная для западных регионов.

Сословной привязки у фамилии нет: «розовыми» прозвищами награждали и крестьян, и князей. В истории Грузии известен, например, дворянский род Вардидзе, но это не значит, что все носители фамилии — потомки аристократов. В советское время фамилия не подвергалась русификации (окончание -дзе сохраняли как есть), поэтому в документах она обычно стоит в неизменном виде.