Фамилия Варкуленец — редкий случай, где прозрачная основа сочетается с нестандартной моделью образования, сразу выдающей географию носителей. В основе лежит глагол «варкать» — в псковских и тверских говорах он означал «ворковать», а в более широком смысле — «болтать, говорить невпопад, бормотать». Человек, получивший прозвище Варкуленок или Варкула, скорее всего, был говорливым, любил поболтать или, наоборот, говорил неразборчиво, «варкал» себе под нос.

Ключевая особенность — суффикс -енец. В русской ономастике он встречается реже, чем -ов или -ин, и чаще всего указывает на выходца из определённой местности или на принадлежность к роду по отцу (патроним). Фамилии на -енец типичны для западнорусских и белорусских земель: ср. Бобренец, Коваленец, Литвинец. Таким образом, Варкуленец — это «сын Варкула» или «человек из рода Варкулов», где Варкул — уменьшительная форма от того же прозвища Варкула.

Вторая, менее вероятная версия связывает основу с литовским varkšti («скрипеть, визжать») или с диалектным «варкун» (ворчун). Но прибалтийский след здесь слабее: фамилия встречается в основном в Псковской области и на границе с Беларусью, где «варкать» — исконное русское слово, а литовское влияние минимально. Спорных гипотез не много: некоторые пытаются возвести Варкуленца к названию птицы (варкун — старый диалектный вариант воробья), но это натяжка — воробей в говорах чаще «варкуш» или «варкунчик».

Сословных ограничений фамилия не имела: прозвище могли дать и крестьянину, и ремесленнику. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне, Варкуленец — типично крестьянская фамилия, закрепившаяся в XIX веке. Сегодня она крайне редка, и её носители почти все происходят из небольшого ареала — юга Псковщины и северо-запада Смоленщины. Если вы Варкуленец, ваши предки с большой вероятностью жили в этих краях и говорили на местных говорах, где «варкать» было обычным словом.