Фамилия Варпулев — редкая, и её этимология неочевидна. На первый взгляд, в ней слышится что-то иноязычное, но структура слова указывает на стандартную русскую модель. Разберем её по частям.

Основа фамилии — «Варпул». Суффикс «-ев» присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный (в данном случае на «л»), и образует притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?». То есть Варпулев — «сын Варпула», потомок человека по имени или прозвищу Варпул.

Самая вероятная версия происхождения прозвища Варпул — от названия рыбы варпул. Так в некоторых русских говорах, особенно на Севере и в Сибири, называли пелядь — промысловую рыбу из семейства сиговых. В таком случае прозвище Варпул могли дать рыбаку или торговцу рыбой. Это типичный «рыбный» след в русских фамилиях, как, например, Ершов, Окунев или Карасев.

Менее вероятная, но возможная версия — от диалектного слова «варпул» в значении «неповоротливый, неуклюжий человек» (по аналогии с рыбой, которая скользит и вырывается). В этом случае фамилия указывает на характер или поведение предка.

Встречается и версия о финно-угорском следе. Слово «варпул» (или близкое «варпа») могло попасть в северные русские говоры из карельского или вепсского языков, где обозначало нечто, связанное с водой или ловлей. Однако для фамилии Варпулев такая версия — скорее дополнительный штрих, чем основной ответ, поскольку слово хорошо вписывается в русскую диалектную лексику.

Фамилия географически привязана к северным областям России — Архангельской, Вологодской, а также к Сибири, куда переселенцы принесли свой говор. Встречается она крайне редко, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: предки носителя фамилии, скорее всего, жили в одном из указанных регионов и занимались промыслом, связанным с рекой или озером.