Фамилия Вартилецкий — одна из тех, что с первого взгляда кажется понятной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Начнём с очевидного: суффикс -ецк-/-цк- указывает на типичную польскую или западнорусскую (белорусскую, украинскую) модель образования фамилий от географических названий. Такие фамилии обычно означали «выходец из такого-то места» или «владелец поместья с таким названием». То есть Вартилецкий — это человек, чьи предки были родом из населённого пункта с корнем «Вартил-» или «Вартыл-».

Где же искать этот топоним? Самый вероятный кандидат — село Вартилецкое или Вартиловцы на территории современной Украины или Беларуси. В исторических документах встречается, например, село Вартиловцы на Волыни (ныне, возможно, в Хмельницкой области). Но есть и другая версия: основа могла быть связана с личным именем или прозвищем Вартил. В старых польских и малорусских говорах «варта» — стража, охрана, а «варт» — сторож. Соответственно, Вартил — это «сторожевой», «охранник». В таком случае фамилия образована от прозвища, которое дали бдительному человеку или тому, кто нёс караульную службу.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Вартанов, Вартанян, Вартов — показывает, что корень широко распространён в разных языковых средах, но именно суффикс -ецк- выдаёт западнославянское или украинско-белорусское происхождение. Вартилецкий — фамилия редкая; в современных российских справочниках и телефонных книгах она почти не встречается, что подтверждает её локальный, вероятно, крестьянский или шляхетский характер в прошлом. Если предки были шляхтой (мелкой польской знатью), фамилия могла закрепиться за владельцами фольварка Вартиловичи. Если крестьянами — то как прозвище по месту выхода.

Таким образом, главная версия: фамилия образована от названия села Вартиловцы или Вартилец на Волыни или Подолье. Альтернатива — прозвище от «варта» (страж). Спор между ними решается в пользу топонимической модели, так как суффикс -ецк- в подавляющем большинстве случаев указывает именно на географическое происхождение, а не на личное качество.