Фамилия Васильницкая — один из тех редких случаев, когда географическая привязка почти очевидна, а вот с происхождением основы нужно разбираться внимательнее. Это женская форма фамилии Васильницкий, а значит, перед нами типичная «географическая» фамилия, образованная по модели «название места + суффикс -ск-». Такие фамилии в дворянской и духовной среде были распространены с XVII–XVIII веков, но могли возникать и позже, у крестьян, переселившихся из одного села в другое.

Основа — топоним Васильница или Васильницы. На карте России и Беларуси таких названий несколько. Самое известное — село Васильницы в Тверской области, но есть и деревни с похожими именами в Смоленской, Псковской губерниях, а также на Украине. Название села, скорее всего, произошло от имени или прозвища первопоселенца — Василий, Василь. В славянской топонимике суффикс -иц(а) часто указывал на принадлежность («Васильева земля» → Васильница). Таким образом, предок носительницы фамилии был либо выходцем из такого села, либо владельцем этой земли.

Менее вероятная, но допустимая версия — прозвищное происхождение. В некоторых говорах «васильницей» могли называть женщину, торгующую васильками или носящую венок из васильков, но это скорее народная этимология. В письменных источниках (например, в боярских книгах) фамилия Васильницкий встречается с XVII века, преимущественно среди мелкопоместных дворян и однодворцев южных уездов. Это подтверждает её «служилый» след: фамилии на -ский/-цкий в этой среде были маркером статуса, даже если человек происходил из простого села.

Суффикс -ицк- интересен сам по себе. В отличие от массового -овск-, он более редок и часто указывает на конкретный, а не родовой топоним. Если бы фамилия звучала как Васильевский, она могла бы относиться к любому селу с именем Васильево. Васильницкий же жестко привязан к конкретному названию с суффиксом -иц(а). Это делает фамилию более локальной и ценной для генеалогического поиска: владелец такой фамилии почти наверняка происходил из одного из двух-трех сел, а не из сотен однотипных.

Встречаемость фамилии невысокая. По открытым данным, Васильницкие (и Васильницкие) рассеяны по северо-западу России, а также встречаются в Беларуси. В украинском варианте возможна форма Васильницька, но там чаще встречается фамилия Васильченко. Для носительницы фамилии Васильницкая самый прямой путь к истории рода — поиск предков в метрических книгах сел с названием Васильницы, особенно в бывших Тверской и Смоленской губерниях.