Фамилия Васильцьо звучит необычно для русского уха — и это первый ключ к её происхождению. Она образована от полной формы крестильного имени Василий, но с помощью суффикса -цьо, который совершенно нехарактерен для великорусской ономастики. В центральной России фамилии на -ов, -ев или -ин. Здесь же мы видим украинскую или, точнее, западноукраинскую модель: суффикс -цьо (фонетический вариант -цё) часто встречается в фамилиях Галиции, Буковины и Закарпатья. Он передаёт уменьшительно-ласкательный оттенок, иногда с оттенком принадлежности: «Васильцьо» — это буквально «маленький Василь», «Василёк» или «сын Василя».

Основа фамилии — имя Василь, западнорусская и украинская форма канонического Василий. В украинском языке имя звучит как Василь, а суффикс -цьо добавляет к нему характерное окончание, превращая имя в прозвище или патроним. Таким образом, первый носитель фамилии Васильцьо был, скорее всего, сыном или младшим родственником человека по имени Василь. Фамилия закрепилась в тех краях, где украинские говоры были основными, — в современной Львовской, Ивано-Франковской, Тернопольской областях, а также в приграничных районах Польши и Словакии.

Интересная деталь: суффикс -цьо в украинских фамилиях не так распространён, как -енко или -ук, поэтому фамилия Васильцьо остаётся относительно редкой. Она не перешла в разряд массовых, как, например, Васильев, и сохранила локальный, «домашний» оттенок. В исторических документах её могли записывать по-разному — через «ё» или через «о», с мягким знаком или без, в зависимости от писаря и местного произношения. Но корень один: Василь, и суффикс, который сразу выдает западноукраинские корни рода.