Фамилия Васыльцо — это редкий случай, когда мы можем проследить не только корень, но и модель образования, которая многое говорит о географии предков. В отличие от привычных русских фамилий на -ов или -ин, окончание -цо сразу выдает украинское или белорусское происхождение. Это не просто суффикс, а уменьшительная форма, типичная для западнорусских земель.

В основе фамилии лежит имя Василий, но в его южнорусском произношении — «Васыль». Фамилии от крестильных имён — самый распространённый пласт, но здесь интересна не основа, а то, как её оформили. Суффикс -цо (в украинском часто -цьо) в данном случае выполняет роль патронимического показателя, то есть «сын Васыля». В русском языке аналогом была бы фамилия Васыльцов, но форма на -цо застыла как прозвище или прямое указание на родство, минуя притяжательный суффикс.

Таким образом, Васыльцо буквально означает «маленький Васыль» или «Васыльев сын». Первым носителем мог быть либо ребёнок, которого так ласково называли в семье, либо взрослый человек, получивший такое прозвище по отцу. Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины и югу Беларуси, где диалекты сохранили подобные модели (ср. Ивась, Петрусь, Гриць). В дореволюционных переписях такие фамилии часто записывали «по-русски» — Васыльцов, но если человек носит форму Васыльцо, это верный признак, что предки не проходили через унификацию фамилий в центральных губерниях.

Написание с буквой «ы» вместо «и» тоже не случайно. Это не ошибка, а отражение реального произношения в украинском языке, где [и] переходит в [ы] после твёрдых согласных. Фамилия не получила широкого распространения — она осталась локальной, оседлой. Встретить Васыльцо можно скорее среди потомков крестьян или казаков из Полтавской, Черниговской или Киевской губерний, где такие формы фамилий были нормой, а не исключением.