Фамилия Вастеров — редкая и неочевидная. Её основа не связана с распространёнными славянскими корнями, что сразу заставляет искать другие пути происхождения. Слово «вастер» не встречается в древнерусских документах как имя или прозвище, и в современном русском языке у него нет прямого значения. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от топонима или от иноязычного личного имени.

Наиболее правдоподобная версия — немецкое или прибалтийское происхождение. В немецком языке существует фамилия Waster, а также географические названия, например, деревня Вастер (Waster) в исторических областях расселения немцев. Корень может восходить к средневерхненемецкому «waster» — «опустошитель», «разоритель» (от глагола «wüsten» — опустошать). В таком случае фамилия Вастеров — это русифицированная форма немецкой фамилии Waster, к которой добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Носитель такой фамилии мог быть потомком немца-колониста, переселившегося в Российскую империю в XVIII–XIX веках, или выходца из Прибалтики.

Менее вероятна, но возможна версия от финно-угорского корня. В некоторых диалектах карельского и вепсского языков встречаются слова, близкие к «vaster» (например, «vasta» — «против», «напротив»). Однако убедительных доказательств этой гипотезы нет, и она остаётся спекулятивной. Также не стоит искать связь с английским «waster» (растратчик, бездельник) — это случайное внешнее совпадение, не имеющее отношения к русской ономастике.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сформировалась в русской среде по стандартной модели принадлежности: «чей?» — Вастеров, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Вастер. Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в центральных регионах России и на Урале, что косвенно подтверждает версию о переселенцах: немцы-колонисты селились в Поволжье, а позже их потомки мигрировали на восток.

Таким образом, Вастеров — это, скорее всего, фамилия-пришелец, адаптированная русским языком. Её носитель в первом поколении мог быть мастером, ремесленником или крестьянином немецкого происхождения, а сама фамилия — памятью о прозвище предка, связанном с разрушением или расчисткой земли.