Фамилия Вастрах (встречается и в написании Wustrach) — редкий случай, когда русская фамилия имеет немецкие корни, а не славянские. Она образована напрямую от прозвища, которое сложилось из двух немецких слов: Wüst и Rach. Первое слово означает «пустынный», «необитаемый» или «дикий», второе переводится как «склон», «круча» или «откос». Таким образом, прозвище Вастрах, скорее всего, указывало на особенность места, где жил предок — на пустынном косогоре, необитаемом склоне или диком обрыве. Это типичная модель для немецких фамилий, описывающих ландшафт (так называемые Wohnstättennamen — фамилии по месту жительства). По сути, это топографическое прозвище, которое закрепилось за человеком, жившим на пустынном или труднодоступном склоне.

С точки зрения словообразования, фамилия осталась без изменений: она не получила типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что подтверждает её относительно позднее закрепление или сохранение в среде немецких колонистов. В России носители фамилии Вастрах встречаются редко, и география её бытования, скорее всего, связана с историческими местами поселения немцев — Поволжьем, Причерноморьем или югом Украины. Если искать однокоренные параллели, то в немецком языковом пространстве есть фамилия Wüst (сама по себе) и сложные фамилии вроде Wüstenberg, но именно слияние с Rach — случай довольно уникальный. Вторая часть — Rach — в диалектах могла означать не только «склон», но и «скала» или «гребень», что добавляет оттенок: жилище не просто на пустыре, а на скалистом или крутом уступе.