Фамилия Ватлецов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Ватлецов образована от прозвища Ватлец. Вероятно, оно восходит к польскому слову watly — «слабый, болезненный». Скорее всего, прозвище указывало на физическое или душевное состояние человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ватлец, со временем получил фамилию Ватлецов. О точном месте и времени возникновения фамилии Ватлецов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ватлецов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.