Фамилия Вавохин — редкий пример, где исходное слово почти исчезло из живого языка, а фамилия его законсервировала. По модели образования она принадлежит к типичному для русских фамилий суффиксу -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Вавохин, то есть сын или потомок Вавохи. Основа здесь — личное имя или прозвище Вавоха.

Что скрывается за этим прозвищем? Самая правдоподобная версия ведёт к диалектному глаголу «вавать», который в некоторых говорах означал «громко кричать, плакать, выть». Вавохой могли прозвать крикливого, шумного ребёнка или взрослого с громким голосом. Вторая версия, менее распространённая, связывает основу с «вава» — детским словом для обозначения боли или раны (ср. «вава» в значении «больно»). В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком, который часто жаловался или был болезненным. Третья гипотеза — от канонического имени Варфоломей через народную форму Вава, хотя это менее типично для русского ономастикона.

Географически фамилия Вавохин редкая, с заметным гнездом в Вятском регионе (Кировская область) и на смежных территориях Поволжья. Это не случайно: именно в северных и северо-восточных русских говорах сохранились архаичные диалектные слова, ставшие основами для прозвищ. В центральных областях фамилия почти не встречается, что указывает на локальное происхождение — предки носителей жили в одном районе и передавали прозвище по наследству.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Вавин, Вавулин — показывает, что основа Вав- была продуктивной в русском прозвищном творчестве, но Вавохин выделяется редким формантом -ох- (ср. Плохой — Плохохин, Лихой — Лихахин). Это говорит о том, что прозвище Вавоха было не просто именем, а эмоционально окрашенной характеристикой, возможно, с оттенком пренебрежения или иронии.