Фамилия Вайвала встречается в Прибалтике и на Украине, и её происхождение стоит искать не в географическом названии, а в прозвище. В её основе лежит корень «вайв», который в ряде балто-славянских языков (в частности, в украинском и литовском) связан со значением «вечно охающий человек». Проще говоря, прозвище Вайвала могли дать тому, кто имел привычку жаловаться на жизнь, постоянно вздыхать и сетовать на судьбу. В народе такие черты подмечали метко: «Мир охнет — царь услышит», «Оханьем поля не переедешь», «Свое оханье в боку сидит, чужое в стене». Так что фамилия не просто констатирует манеру поведения, а рисует характер предка — человека, которого окружающие запомнили по этой особенности.

Словообразовательная модель здесь нестандартная для русских фамилий. Окончание -а не является типичным суффиксом (как -ов или -ин), а скорее указывает на то, что фамилия закрепилась в форме, близкой к исходному прозвищу. Это характерно для украинской и литовской ономастики, где фамилии нередко сохраняют «голое» прозвище без дополнительных патронимических суффиксов. В отличие от, скажем, фамилии Вайвалов (с суффиксом принадлежности), форма Вайвала — более архаичная и прямая.

География бытования — Прибалтика и Украина — подсказывает, что носители фамилии могли быть из регионов с активным балто-славянским пограничьем. В Литве или на западе Украины подобные прозвища, образованные от глаголов со значением «охать, стонать», не редкость. В словарях украинских фамилий (например, у Ю. Редько) встречаются аналогичные модели: «вайкати» — охать, «вайло» — плакса. Так что Вайвала органично вписывается в этот ряд.

Если говорить о социальном контексте, то фамилия вряд ли принадлежала знатному роду. Прозвища, данные по характеру или поведению, чаще всего получали простые люди — крестьяне или ремесленники. Фамилия закрепилась за потомками именно в той форме, в какой она бытовала в устной речи, без «облагороживания» суффиксами. Это делает её живым свидетельством народной языковой культуры, а не канцелярской фиксации.