Фамилия Вайвалов — редкий пример того, как прозвище, данное за манеру поведения, закрепилось в фамилии. В её основе лежит корень «вайв», который в ряде балто-славянских языков (украинском, литовском) означал «вечно охающий человек». Прозвище Вайвало, скорее всего, получил тот, кто имел привычку жаловаться, вздыхать и сетовать на жизнь. В старину про таких говорили: «Оханьем поля не переедешь» или «Свое оханье в боку сидит, чужое в стене» — то есть собственную привычку ныть не скинешь, а чужую и слушать не хочется. Фамилия образована по стандартной модели: прозвище на -о (Вайвало) плюс типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын Вайвало». Словообразовательная цепочка проста и прозрачна, без спорных этимологических натяжек. География фамилии неширокая: носители Вайваловых встречаются в основном на юге России и в регионах, граничащих с Украиной, что косвенно подтверждает балто-славянские корни прозвища. В отличие от фамилий, образованных от профессий или имён, Вайвалов напрямую отсылает к человеческому характеру — не самому лестному, но яркому.