Фамилия Вазилинчиков — редкий случай, когда необычное звучание почти наверняка обманчиво. На первый взгляд кажется, что в основе лежит что-то «вазилинское» или даже аптечное, но это не так. Ключ к разгадке — суффикс -чик-, который в русских фамилиях почти всегда указывает на профессию или занятие: «извозчик», «переплётчик», «барабанщик». Фамилия образована от прозвища или профессии Вазилинчик — человека, который делал или продавал вазилин.

Но откуда взялось само слово «вазилин»? Это не опечатка и не искажение «вазелина». В русских говорах, особенно в южных и центральных областях, так называли васильки. Цветок, известный в ботанике как василёк, в народе имел десятки вариантов произношения: «василёк», «василь», «вазилёк», «вазиль», а от последнего — и «вазилин». Таким образом, Вазилинчик — это либо прозвище человека с синими, как васильки, глазами, либо, что правдоподобнее в контексте ремесленного суффикса, — сборщик или торговец васильками. В дореволюционной России сушёные васильки использовали не только как лекарственное сырьё (противовоспалительное, мочегонное), но и для окраски тканей в синий цвет, а также как народное средство от глазных болезней. Так что «вазилинщик» — это вполне конкретная профессия, связанная с заготовкой и сбытом этого растения.

Двойной суффикс -ин-чиков типичен для фамилий, которые закрепились в письменном виде уже в XIX веке. Сначала было прозвище Вазила или Вазилин (от «вазила» — василёк), потом от него образовали профессиональное прозвище Вазилинчик, а затем — фамилию на -ов, которая означает «сын Вазилинчика» или «из семьи Вазилинчиков». Фамилия могла возникнуть в среде крестьян или мещан, где фамилии часто давали не по отцу, а по роду занятий семьи.

Альтернативная, но менее вероятная версия — связь с диалектным глаголом «вазилить» (медлить, возиться). В этом случае Вазилинчик — прозвище медлительного человека. Однако против этого говорит продуктивность именно «растительной» модели: фамилии типа Васильков, Васильев, Васечкин встречаются повсеместно, а фамилия на -инчиков с глагольной основой — большая редкость. Поэтому версия с васильками остаётся основной.

Географически фамилия тяготеет к югу России: Курская, Воронежская, Тамбовская области, где диалектная форма «вазилёк» была особенно распространена. Встречается она и на Украине, где «волошка» (василёк) могла дать аналогичную фамилию через местные говоры. Носителей фамилии мало, она не попала в крупные справочники и не имеет известных исторических фигур, что только подтверждает её сугубо народное, ремесленное происхождение.