Фамилия Векентьева — редкий случай, когда исходное имя почти стёрлось из памяти, а фамилия осталась. Её основа — каноническое мужское имя Векентий, которое в святцах встречается в форме Викентий. Разница в первой букве не случайна: это результат «аканья» — произносительной нормы, при которой безударное «и» переходило в «е». В документах XVII–XVIII веков можно встретить оба написания: и Викентьев, и Векентьев. Иногда путаницу вносил и греческий оригинал (лат. Vincentius), где звук на стыке слогов мог передаваться по-разному.

Суффикс «-ев» указывает на стандартную модель образования русских фамилий от имён на согласный: Векентий → Векентьев → Векентьева. Фамилия принадлежит к типу патронимических — то есть сообщает, что предка звали Векентий. Имя Викентий в переводе с латинского означает «побеждающий», «победитель». В православной традиции оно связано со святым Викентием Сарагосским, мучеником IV века, и Викентием Леринским, автором знаменитого правила «quod ubique, quod semper, quod ab omnibus creditum est» («во что верили везде, всегда, все»).

С географией у фамилии Векентьева нет ярко выраженного центра. Встречается она редко, разбросана по разным регионам — от центральной России до Сибири. Это говорит о том, что носители не составляли компактной группы, а возникали в разных местах независимо друг от друга, от разных Векентиев. В сословном плане никаких ограничений не было: Векентьевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и духовенством, хотя в среде священников имя Викентий встречалось чаще, чем в крестьянской среде.

Одна деталь, о которой часто забывают: фамилия могла возникнуть и от прозвища Векентий, данного человеку в насмешку или по сходству с кем-то из знакомых. В народной среде церковные имена нередко становились кличками, особенно если человек был набожен или, наоборот, отличался поведением, которое окружающие связывали с «поповским» именем. Но это лишь дополнительная версия, а основная — прямая связь с крестильным именем.