Фамилия Велийев — яркий пример того, как одна буква меняет всю историю происхождения. На первый взгляд она кажется вариантом распространённой фамилии Велиев, но суффикс -ий- указывает на иную, более древнюю и редкую модель образования.

В русской ономастике фамилии на -ий-ев (Велийев, Гордийев, Лаврийев) обычно восходят к полной форме крестильного имени. В данном случае основа — Велий. Это церковнославянская форма имени Вельямин, которое, в свою очередь, является русифицированным вариантом библейского Вениамин. В переводе с древнееврейского Вениамин означает «сын правой руки», то есть любимый, удачливый сын. Таким образом, предок носителя фамилии Велийев, скорее всего, был назван в честь святого в честь Вениамина, а фамилия закрепилась именно в книжной, полной форме имени — Велий.

Есть и вторая, более приземлённая версия, связанная с тюркскими корнями. В азербайджанском, турецком и других тюркских языках имя Вели (Vəli) означает «святой», «покровитель», «друг божий». Оно восходит к арабскому «вали». В таком случае фамилия Велиев (без «й») — это стандартная русская передача тюркской фамилии, образованной от имени Вели. А вариант с «й» мог возникнуть из-за особенностей местного произношения или при записи фамилии в паспортном столе: в некоторых говорах смягчение согласного перед «е» давало звук «йе».

Географически фамилия Велийев крайне редка. Она встречается в основном на юге России, в Краснодарском крае и Ставрополье, а также среди русских старообрядцев Забайкалья. Именно у старообрядцев, которые долго сохраняли архаичные формы имён, фамилии на -ий-ев были нормой. Поэтому наиболее вероятно, что Велийев — это не опечатка и не тюркская фамилия, а редкий осколок древнерусской традиции именования по полной церковной форме. Носитель такой фамилии может с высокой долей уверенности предположить, что его предки были грамотными людьми, возможно, из духовного сословия или из старообрядческих общин, где имя Велий (Вениамин) бытовало в своей исконной форме.