Фамилия Венес — редкий случай, когда внешняя простота обманчива: короткая, звонкая, но без очевидной славянской модели. Если бы она оканчивалась на -ов или -ин, вопросов бы не возникло. Но суффикс -ес, а точнее — его отсутствие, сразу указывает на нерусское происхождение.

Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из южнославянских земель (болгарской, сербской или македонской среды) либо из еврейской ономастики. В славянских языках «венес» может быть вариантом слова «венец» — венец, корона, а также в переносном смысле «венечный», «венценосный». Но для фамилии это не прямое значение, а прозвище человека, который, например, делал венки, жил на Венце (урочище) или получил прозвище по черте характера — «как венец в доме», то есть главный, почётный. В южнославянских говорах «венес» могло быть и формой имени Венедикт (Венес — местное сокращение).

Другая версия — еврейская. Фамилия Венес нередко встречается у ашкеназских евреев. Её могли образовать от названия города Вена (нем. Wien) через идишское произношение: «Вин» → «Венес» как указание на выходца из австрийской столицы. Либо от ивритского корня, связанного со словом «венец» (кетер), но это менее вероятно.

В России фамилия Венес — редкость. Она не попала в массовые крестьянские списки XIX века, не фиксируется в переписях центральных губерний. Встречается эпизодически, чаще всего у потомков переселенцев с Балкан или у людей еврейского происхождения, осевших в черте оседлости. Фамилия не изменила форму при русификации — не обросла типичными суффиксами, что говорит о позднем и сознательном сохранении оригинального звучания.

Сравнение с однокоренными фамилиями показательно: Венецкий, Венедиктов, Винер — все они либо привязаны к топониму, либо к имени. Венес стоит особняком: ни суффикса принадлежности, ни окончания на -ский. Это фамилия-прозвище или фамилия-топоним в чистом виде, без грамматической обработки. Её носитель в прошлом, скорее всего, был либо южным славянином, перебравшимся в Россию, либо евреем из Австро-Венгрии, чья фамилия закрепилась в документах без изменений.