Фамилия Вентоняка — редкий случай, когда прозвище сохранилось почти без изменений, не перестроившись в стандартную модель на -ов или -ин. Её основа — вентоняка — в русских говорах означала «медлительный, вялый, неповоротливый человек», а в ряде регионов — ещё и «плакса, нытик». Слово образовано от глагола «венти́ть» (тянуть, мешкать) по продуктивной модели «делатель действия»: как «растеряка», «замарака», «гуляка». Суффикс -як- здесь указывает на лицо, склонное к названному качеству, а окончание -а — на принадлежность к общему роду (такие прозвища давали и мужчинам, и женщинам).

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским территориям, особенно к бывшей Черниговской губернии и прилегающим районам. Там слово «вентяка» (с тем же корнем) фиксировали диалектологи в значении «ротозей». Фамилия не получила распространения за счёт узкой локальности и нестандартного окончания: при переписях её могли «исправлять» на Вентеев или Вентин, но исходная форма устоялась в нескольких сёлах.

По сословной принадлежности предки Вентоняки, скорее всего, были крестьянами или однодворцами. Прозвища такого рода — бытовые, насмешливые — давали в деревне за заметную черту характера, и они редко встречались у дворян или духовенства. Интересно, что в некоторых семьях фамилия писалась через «и» — Вентиняка, что отражает местное аканье или путаницу с глаголом «вентилировать» (уже в XIX веке осмысленным как «проветривать»), но исходный смысл остаётся тем же.

Написание с двумя «н» — Вентоняка — встречается реже, чем однобуквенное, и может указывать на позднюю фиксацию в документах, где прозвище записывали на слух. Точных данных о численности носителей нет, но фамилия остаётся одной из тех, что почти не покинули места своего возникновения.