Фамилия Вердоляк — один из тех случаев, когда на слух кажется, что перед нами что-то твёрдое и очевидное, а на деле приходится выбирать из нескольких версий. Первое, что бросается в глаза: суффикс -як. В восточнославянских фамилиях он чаще всего указывает на западноукраинское, реже польское или белорусское происхождение. Такие фамилии активно образовывали на Волыни, в Галичине и на Подолье. Если прибавить к этому корень «вердол-», то сразу напрашивается связь с украинским словом «вердло» — так в некоторых говорах называли сверло, бурав, инструмент для сверления. Тогда Вердоляк — потомок человека, который либо делал такие инструменты, либо работал ими: столяр, плотник, ремесленник по дереву.

Но есть и другой поворот. В польском языке существует слово «werdel» — старинное название меры сыпучих тел, что-то вроде четверика. Человек, ведавший такой мерой, мог получить прозвище Вердел, а его сын уже становился Вердоляком. Это версия менее очевидная, но вполне реальная для территорий Речи Посполитой, где польская административная лексика проникала в быт. Третья гипотеза выводит фамилию от немецкого имени Werder или Werdel — через переселенцев-колонистов, которых в XVIII—XIX веках приглашали на Волынь и в Галицию. Немецкие фамилии на -er нередко переделывали на местный лад: Вердер превращался в Верделя, а его потомок — в Вердоляка.

Что объединяет все три версии — ареал. Фамилия Вердоляк сегодня встречается преимущественно на западе Украины, в Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областях, а также среди потомков украинских переселенцев в России и Канаде. В польских метриках XIX века её почти нет, что склоняет чашу весов к украинской ремесленной версии. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилии на -як редко встречаются у шляхты, это народная модель, демократичная и привязанная к занятию или внешности.

Если сравнивать с однокоренными: Вердло, Верделюк, Вердольский — все они держатся того же гнезда значений. Но Вердоляк стоит особняком: суффикс -як здесь не уменьшительный, а патронимический, то есть указывающий на родство. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, украинский -як буквально значит «сын такого-то». Так что если ваш предок был Вердолом, вы — Вердоляк. Что именно он сверлил или отмерял — остаётся догадываться.