Фамилия Верходуб — из тех, что звучат как застывшая загадка. Если разбить её на части, всё становится прозрачнее: «верх» и «дуб». В русских говорах «верхом» называли верхнюю часть чего-либо, а «дуб» — не только дерево, но и крепкого, упрямого человека. Скорее всего, прозвище Верходуб получил либо человек, живший на возвышенности среди дубов, либо — что вероятнее — обладатель крутого, «дубового» нрава, который «верх брал» над другими. Такое прозвище могло закрепиться за упрямцем или за тем, кто в споре всегда оказывался наверху.

Словообразовательная модель проста: основа «Верходуб» + типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). Выходит, Верходубов — сын или потомок Верходуба. Фамилия редкая, её нет в массовых списках распространённых русских фамилий, что говорит о локальном происхождении. Вероятнее всего, она возникла в одной из центральных или южнорусских областей, где дубравы были обычны, а говоры сохраняли составные прозвища. В словарях фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные конструкции встречаются, но без прямых упоминаний Верходуба — это подчёркивает её уникальность.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и без суффикса — как прозвище, которое потом закрепилось в документах в неизменном виде. В старых переписных книгах иногда фиксировали прямые прозвища: «Ивашка Верходуб». Но в окончательном варианте -ов всё же прирос, как у большинства русских фамилий. Споров вокруг корня почти нет: «верх» и «дуб» — прозрачные слова, и альтернативные версии (например, от названия дуба как символа силы) выглядят натянутыми. Правдоподобнее всего — бытовое прозвище по характеру или месту.

Сословная принадлежность предков Верходубовых — скорее всего, крестьянская или однодворческая. Сложные прозвища такого типа редко встречались у дворян, а вот в среде земледельцев и ремесленников — часто. Если искать географию, стоит обратить внимание на Курскую, Орловскую или Тульскую губернии: там дубовые леса были в изобилии, а прозвища с «верх» встречались в топонимах (например, Верховье). Фамилия осталась редкой, и это её главная особенность: она не разошлась широко, а сохранилась в узком круге семей, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска.