Фамилия Верхопетровский — редкий пример фамилии, образованной от названия деревни с уточняющим словом. Её основа — топоним Верхнее Петрово. Такая модель (прилагательное + имя) характерна для русских селений, где одноимённые деревни различали по положению на местности. В данном случае «верхнее» указывает, что деревня находилась выше по течению реки, чем соседняя Петрово. Само Петрово, скорее всего, названо по имени владельца или первопоселенца — Петра. Выходец из Верхнего Петрова получал прозвище Верхопетровский, которое затем закрепилось как фамилия.

Конкретная деревня Верхнее Петрово существовала в Киреевском районе Тульской области. Это даёт важную географическую привязку: предки носителей фамилии, вероятно, происходили из этого региона. Суффикс -ский в фамилии типичен для дворянских и духовных фамилий, образованных от географических названий. Однако он не обязательно указывает на высокое сословие — в XIX веке такую форму часто получали крестьяне и мещане, переселявшиеся из сёл в города или менявшие приход. Поэтому Верхопетровские могли быть как крестьянами, так и выходцами из духовенства, особенно если деревня относилась к церковному приходу.

Фамилия редкая и хорошо сохраняет связь с исходным топонимом. В отличие от множества фамилий на -ов/-ев, утративших прозрачность, Верхопетровский почти не даёт повода для альтернативных толкований. Если бы деревня называлась просто Петрово, фамилия была бы Петровский — но уточнение «верхнее» сделало её уникальной. Сравните с однокоренной фамилией Нижнепетровский: обе указывают на конкретную пару селений, что встречается нечасто. Таким образом, значение фамилии буквально — «тот, кто из Верхнего Петрова».