Фамилия Верлевские — это классический пример «топонимической» фамилии, то есть образованной от названия места, где жил или откуда был родом её первый носитель. В основе лежит корень Верл-, который встречается в географических названиях на западе Украины. В частности, известно село Верлев в Зборовском районе Тернопольской области и равнина Верло возле села Троица в Радеховском районе Львовской области.

Сложность в том, что значение самого корня неоднозначно. В славянских языках «врл» может означать и «жердь», и «отверстие в плетне», и «кручу, скалу, обрыв». Наиболее вероятно, что названия Верло и Верлев описывают особенности рельефа — обрывистый берег или холмистую местность. Менее убедительна связь с нарицательным «верло» — «часть конского повода»: такое значение слишком узкое и бытовое, чтобы лечь в основу названия целого села.

Фамилия Верлевские закрепилась за потомками человека, которого прозвали Верлевским — то есть выходцем из Верлева или с Верла. Окончание -ский указывает на шляхетское или, по крайней мере, на более позднее книжное происхождение фамилии (в отличие от крестьянских фамилий на -ов или -ин). Точное время и место возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления топонимических прозвищ в качестве наследственных фамилий длился несколько столетий. Однако ясно, что Верлевские — это памятник не столько письменности, сколько живой народной традиции называть человека по малой родине.