Фамилия Вертлина — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку: в ней нет очевидного и единственного корня, а значит, её история складывается из нескольких версий, каждая из которых по-своему объясняет, кем могли быть предки.

Проще всего разобрать её по составу. Основа — «Вертл-», суффикс «-ин». Суффикс «-ин» в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Вертлин». Значит, фамилия образована от имени или прозвища предка — Вертла. Но что скрывается за этим прозвищем?

Первая и самая прямая версия — прозвище от глагола «вертеть». Вертлой в русских говорах могли называть непоседливого, вертлявого человека, либо того, кто постоянно «крутится» на одном месте, например, мельника или токаря. В старину прозвища по характеру и поведению были распространены не меньше, чем по профессии. Так что предок мог быть тем, кто «вертится как юла».

Вторая версия — географическая. Фамилия могла возникнуть от названия реки или местности. В России есть река Вертлино (в бассейне Оки) и несколько деревень с названием Вертлино. Если человек переезжал из такой деревни, его могли записать как «Вертлина» — по месту прежнего жительства. В этом случае фамилия — чисто топонимическая, без связи с характером.

Третья, менее очевидная, но возможная версия — связь с немецким словом Wert (ценность, стоимость). В XVIII–XIX веках в Россию приезжало много немецких колонистов, и фамилия Вертлин могла быть русифицированной формой немецкой фамилии Wertlin. В этом случае суффикс «-ин» — уже русское добавление, а не исконная часть.

Спор между этими версиями решается просто: если фамилия встречается в центральных русских областях (Владимирская, Ярославская, Нижегородская губернии), то вероятнее прозвищное или топонимическое происхождение. Если же её носители живут в Поволжье или на юге России, где селили немцев, — стоит проверить немецкий след. Точных данных о сословной принадлежности носителей фамилии нет, но по модели образования она скорее крестьянская или мещанская, чем дворянская.

Фамилия Вертлина редкая и неоднозначная. Её главная особенность — в том, что она могла родиться и из живого прозвища, и из названия речки, и из немецкой фамилии. Выяснить, какая версия верна для конкретной семьи, можно только по документам: метрическим книгам, ревизским сказкам, картам переселений.