Фамилия Вержбовские — из числа тех, что сразу указывают на польские или западнославянские корни. Её основа — польское слово wierzba, то есть «верба». Суффикс -ский (в мужском роде -ский, в женском -ская) типичен для польской шляхетской модели образования фамилий от географических названий или прозвищ. В Российской империи такой суффикс часто закреплялся за выходцами из дворянства или духовенства, но в случае с Вержбовскими это не обязательно говорит о высоком происхождении: фамилии на -ский давали и крестьянам, переселившимся из деревни, названной в честь вербы.

Исходное прозвище Вержба могли дать человеку, жившему у вербной рощи, либо тому, кто занимался заготовкой или продажей вербных веток к Вербному воскресенью. В народной культуре верба — растение двойственное: молодая, освящённая в церкви, считалась оберегом от бурь, нечисти и болезней, а старая, наоборот, служила пристанищем для чертей и водяных. С этим связаны целые обряды: у поляков больной лихорадкой тайком шёл к молодой вербе и опоясывал её соломенным перевяслом, передавая ей хворь; верба засыхала — болезнь уходила. Сербы и македонцы опоясывались вербой при жатве, чтобы не болела спина, а витебские белорусы окуривали ею больной скот и присыпали раны растёртой корой.

Фамилия Вержбовские (в польском написании Wierzbowski) встречается в исторических документах Речи Посполитой, особенно на землях современной Польши, Беларуси и Украины. В России она распространилась после разделов Польши, когда шляхта и мещане с такими фамилиями вошли в состав империи. Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования польских фамилий шёл с XV по XVIII век, и в каждом конкретном случае нужно искать запись о первом носителе в метрических книгах конкретного костёла. Но ясно одно: Вержбовские — не случайная фамилия, а прямой отсыл к дереву, которое в славянском мире считали и целебным, и опасным одновременно.