Фамилия Вещагин — пример того, как русская фамилия может хранить память о занятии или особенности речи предка. В её основе лежит прозвище Вещага, которое напрямую связано с глаголом «вещать», то есть «говорить, проповедовать, поучать». Такое прозвище могли дать человеку красноречивому, умеющему складно и убедительно излагать мысли, или же тому, кто любил читать наставления.

Однако есть и более тёмный, архаичный смысл. В народной среде слово «вещать» имело оттенок тайного знания. Отсюда же «вещба» — заговор, колдовство. Поэтому вторая версия происхождения связывает прозвище Вещага со знахарем или ведуном. Считалось, что такие люди умели заговаривать болезни, лечить травами и водой, а иногда, по поверьям, и насылать порчу. Прозвище закреплялось за человеком, к которому шли за советом или помощью, и со временем стало его постоянным именованием.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Вещагин — значит «сын Вещаги» или «потомок Вещаги». Фамилия не относится к числу распространённых дворянских, а скорее типична для крестьянской и посадской среды, где прозвища часто вытесняли крестильные имена. Встречается она преимущественно в северных и центральных регионах России, что косвенно подтверждает связь с народной медициной и фольклорной традицией, особенно сильной в этих местах.

Таким образом, фамилия Вещагин могла возникнуть как в среде грамотных книжников и говорливых ораторов, так и в среде деревенских лекарей, чьё искусство граничило с магией. Оба варианта правдоподобны, и без конкретных генеалогических данных определить, какой из них верен для той или иной семьи, невозможно.