Фамилия Веслобоков — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не нуждается в расшифровке: оно сложено из двух очевидных корней, «весло» и «бок». Однако за этой прозрачностью скрывается неочевидный вопрос о том, что именно имели в виду, когда так называли человека.

Самая прямая версия — прозвище гребца или лодочника, возможно, очень широкоплечего или неуклюжего, у которого «весло бьёт по боку». Но в ономастике есть и более тонкое объяснение: в русских говорах «веслом» могли называть не только предмет для гребли, но и длинный шест, жердь. Тогда «Веслобок» — человек с длинным, торчащим боком (например, худой, костистый) или тот, кто носит что-то громоздкое сбоку. Вторая версия кажется правдоподобнее, если учесть, что фамилия зафиксирована в северных и сибирских регионах, где лексика была особенно образной.

Модель образования — на -ов, то есть «чей?»: сын или потомок Веслобока. Суффикс типичен для прозвищных фамилий, которые закрепились в основном у крестьян и посадских людей в XVII–XVIII веках. Дворянских родов с такой фамилией не известно, что косвенно подтверждает её простонародное происхождение.

Фамилия крайне редкая. В дореволюционных метрических книгах она встречается единично, в основном на Вятке и в Пермской губернии — зонах активного расселения выходцев с Русского Севера. В современной России носителей Веслобоковых можно пересчитать по пальцам, что делает фамилию своеобразным маркером: если вы с ней встретились, велика вероятность, что корни семьи уходят в северные или уральские старообрядческие общины, где прозвища были особенно стойкими и не вытеснялись церковными фамилиями.

Интересно, что фамилия не имеет однокоренных «конкурентов» (нет, например, Веслоногов или Веслоруков). Это говорит о том, что прозвище возникло не по шаблону, а как единичная, очень конкретная характеристика человека — возможно, того самого долговязого мужика с жердью, которого запомнила вся деревня.