Фамилия Весловы (в мужском роде — Веслов) образована по самой распространённой в русском языке модели: от основы прозвища или имени и суффикса -ов, указывающего на принадлежность («чей?» — сын Весла). В основе лежит нарицательное существительное «весло» — шест с широкой лопастью, которым гребут. Прозвище Весло могли дать человеку, который постоянно имел дело с вёслами: лодочнику, перевозчику, рыбаку или мастеру, делавшему вёсла. В старину прозвища по орудиям труда были обычным делом — вспомним Топор, Молот или Копьё, но фамилии от названий водоплавающих средств и их оснастки встречаются гораздо реже. В этом смысле Весловы стоят в одном ряду с такими редкими фамилиями, как Лодкин или Парусников.

Не стоит думать, что прозвище Весло обязательно указывало на профессионального гребца. В бытовой речи «веслом» могли в шутку назвать долговязого, неуклюжего человека или того, кто широко расставлял руки. Однако в контексте северных и волжских регионов, где речной и озёрный промысел кормил целые деревни, связь с водой и лодками всё же выглядит основной. За словом «весло» не стоит ни редкое диалектное значение, ни иноязычный корень — это общеславянское слово, известное всем славянским языкам, поэтому фамилия могла появиться в любой части русского расселения, от Новгорода до Астрахани.

Точное время возникновения фамилии Веслов установить сложно: прозвища на Руси бытовали веками, а фамилии в крестьянской среде закрепились лишь к XIX веку. В переписных книгах и писцовых записях XVI–XVII веков эта фамилия не встречается часто, что говорит скорее о её локальном бытовании, а не о массовом распространении. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели описаны в разделе прозвищ от названий предметов, но прямого упоминания Веслова нет — это ещё раз подтверждает относительную редкость фамилии.

Если вы носите фамилию Веслов или Весловы и хотите узнать больше, стоит искать не только в общих справочниках, а в региональных архивах областей, где были развиты судоходство и рыболовство — например, в Архангельской, Вологодской, Новгородской губерниях или в Поволжье. Там, у воды, и мог жить человек, за которым закрепилось прозвище Весло, а за его детьми — фамилия Весловы.