Фамилия Видлацкий образована от прозвища Видла, а суффикс -цкий указывает на её польское или западнорусское происхождение. Такая модель типична для шляхетских фамилий Речи Посполитой, но могла закрепиться и у простых людей, переселившихся в восточные регионы. Географически фамилия чаще всего встречается на западе Украины и в Беларуси — на бывших землях Волынского воеводства и Галиции.

Что касается значения прозвища, единого мнения нет, и здесь возможны три версии. Первая отсылает к украинскому «видiл» — выдел имущества, доля. Тогда Видлой могли прозвать человека, занимавшегося разделом наследства или земельных наделов, возможно, сельского писаря или судебного исполнителя. Вторая версия связывает прозвище с диалектным словом «видлога» — накидной ворот с капюшоном, башлык. В таком случае прозвище мог получить портной, мастер по верхней одежде, либо человек, носивший характерный плащ. Третья гипотеза выводит основу из польского widelec — вилка. Это могло быть прозвище кузнеца или ремесленника, изготовлявшего столовые приборы, либо просто человека, которого в шутку сравнивали с вилкой за худобу или манеру есть.

Наиболее правдоподобной выглядит первая версия: связь с имущественным выделом. Она объясняет редкую словообразовательную модель — суффикс -ла в прозвищах такого рода (как Тягла, Діла) типичен для украинской диалектной лексики, связанной с хозяйственными процедурами. Польский след (widelec) менее вероятен, так как фонетически форма «Видла» не совпадает с польским произношением. Так или иначе, потомок человека по прозвищу Видла со временем получил фамилию Видлацкий, и сегодня она остаётся редкой, сохраняя память о ремесле или общественной роли предка.