Фамилия Викентиев — одна из тех, что образована от полного канонического имени, а не от его просторечной или уменьшительной формы. В основе лежит мужское имя Викентий, которое восходит к латинскому Vincentius — «побеждающий», «победитель». В русском именослове это имя встречалось преимущественно в среде духовенства и образованных слоёв населения, хотя не было исключительно церковным.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий XIX века: к основе имени на -ий (Викентий) добавляется суффикс -ев. Если бы фамилия образовалась от формы Викентий с ударением на последний слог, она могла бы звучать как Викентьев. Вариант Викентиев фиксирует более архаичное или книжное произношение с сохранением полного звучания имени. По сути, это притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?» — сын Викентия.

Стоит заметить, что фамилия Викентиев относится к сравнительно редким. В массовых списках российских фамилий она не входит в первую тысячу, что объясняется невысокой распространённостью самого имени Викентий в крестьянской и купеческой среде. Чаще всего фамилию могли получить потомки священников или причетников, где было принято давать детям «благозвучные» латинские имена. В некоторых регионах, например в центральных губерниях России, встречается и однокоренная фамилия Викентьев, которая может быть как диалектным вариантом, так и самостоятельным образованием от усечённой основы.

Ономастические справочники (в частности, работы Б. Унбегауна) относят подобные фамилии к группе семинарских, хотя прямых указаний на происхождение именно Викентиева из духовного сословия нет. Возможно, часть носителей получила фамилию по имени отца, который был крещён Викентием в честь святого мученика Викентия Сарагосского. В любом случае, фамилия Викентиев — пример того, как церковное имя, не ставшее массовым в быту, закрепилось в фамильном прозвании и сохранило свою первоначальную форму без бытовых искажений.