Фамилия Викентьев — одна из тех, что не описывают ремесло или внешность предка, а прямо указывают на его имя. В основе лежит мужское имя Викентий, и это сразу определяет, как фамилия появилась: её дали потомку человека по имени Викентий по обычной модели «чей сын?» — «Викентьев».

Само имя Викентий пришло на Русь вместе с христианством и имеет латинские корни. Оно восходит к слову vincens, что значит «побеждающий». В церковном календаре несколько святых с этим именем, и это повлияло на его распространённость. Самый известный — Викентий Леринский, монах V века из Галлии, живший в Леринском монастыре и оставивший след в богословской литературе. Другой покровитель, Викентий Сарагосский, чтится 11 ноября. Наличие таких фигур в святцах делало имя привычным для крещения, а значит, и фамилия на его основе не была редкостью.

С точки зрения словообразования фамилия проста: суффикс -ев присоединён к основе Викентий (с отсечением окончания -ий). Это стандартная патронимическая модель для имён, оканчивающихся на -ий, -ей или мягкий согласный. Сравните с другими фамилиями от церковных имён: Корнильев, Сильвестров, Терентьев. Все они построены по одному принципу — указывают на отца, носившего полное крестильное имя.

Интересно, что фамилия Викентьев встречается реже, чем, скажем, Иванов или Петров, но её география не ограничивается одной областью. В дореволюционных источниках носители фиксировались и в центральных губерниях, и на севере, что говорит о равномерном бытовании имени Викентий в разных слоях населения. Точное место возникновения фамилии установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных семьях.

Что касается сословной принадлежности, то Викентьевы не были привязаны к какому-то одному кругу. Фамилия встречалась и среди крестьян, и среди духовенства, и в купеческой среде. Это логично: имя Викентий давали при крещении независимо от происхождения, а значит, и фамилия могла возникнуть в любой среде, где был обычай передавать отчество в третьем поколении.

Таким образом, фамилия Викентьев — это не прозвище и не профессиональное обозначение, а прямой потомок редкого, но устойчивого церковного имени с латинским значением «победитель». Она сохранила в себе память о конкретном предке, носившем это имя, и не обросла дополнительными бытовыми смыслами.