Фамилия Виклинец — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного восточнославянского суффикса -ов или -ин, зато есть окончание -ец, которое в русских фамилиях часто указывает на географическое происхождение. Так образовывали фамилии выходцев из конкретного места: скажем, Рязанец, Тамбовец, Витеблец. Виклинец, скорее всего, означает «тот, кто родом из Виклина» или «из Виклино».

Что такое Виклино? Это могло быть название небольшого села, хутора или урочища. На картах Беларуси и западной России встречаются топонимы с корнем Викл-: например, деревня Виклино в Витебской области. Корень, в свою очередь, восходит к личному имени Викл — сокращённой форме от Викентий или Виктор. В белорусской и украинской традиции такие усечённые имена (Викл, Вікель) давали прозвища, а затем и фамилии. Таким образом, Виклинец мог означать «потомок человека по имени Викл» или «житель деревни, названной по имени Викла».

Есть и вторая версия, менее вероятная, но возможная. В некоторых говорах «виклить» означало «кричать, визжать» или «шалить». Тогда прозвище Викла давали крикливому, беспокойному человеку, а его сын становился Виклинцем. Однако фамилии с таким суффиксом от прозвищ встречаются реже, чем от названий мест, поэтому первая версия — с географической привязкой — выглядит убедительнее.

Фамилия Виклинец почти не встречается за пределами Беларуси и прилегающих областей России. По данным открытых источников, основная масса носителей живёт в Минской и Витебской областях, а также в Смоленской области. Это подтверждает гипотезу о западнорусском или белорусском корне. В документах XVI–XVIII веков фамилия не зафиксирована, что говорит о её относительно позднем оформлении — скорее всего, в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по месту жительства.

В написании возможны варианты: Виклинец, Виклинецъ (до реформы орфографии), реже — Веклинец. Ударение, судя по аналогичным фамилиям (Кузнец, Боец), падает на последний слог: Виклине́ц.