Фамилия Виолентов — одна из тех, что выбивается из привычного ряда русских фамилий, образованных от профессий, прозвищ или крестильных имён. Её происхождение искусственное, книжное, что сразу указывает на среду, где она появилась: скорее всего, в семинарской или духовной среде XVIII–XIX веков.

В основе фамилии лежит латинское прилагательное violens (в родительном падеже violentis) — «неистовый, стремительный, бурный», а также «ретивый, неукротимый». Близко к нему и violentus — «жестокий, суровый», «порывистый». Судя по всему, фамилию давали не в похвалу, а как характеристику поведения: неуёмность и неумеренность не поощрялись церковнослужителями, и такое именование могло стать своего рода назидательным напоминанием или даже наказанием для предка.

Обратите внимание на суффикс. По правилам русского языка суффикс -ов обычно присоединяется к основам мужского рода, но здесь он приставлен к латинскому слову, которое не мужского, а общего или среднего грамматического рода в латыни. Однако в русской традиции такие «учёные» фамилии образовывали по аналогии: от нарицательного «роза» получилась фамилия Розов, а не Розин. Так и violens превратилось в Виолентов.

Фамилия эта редкая и почти наверняка не имеет отношения к крестьянской или купеческой среде. Её носители — потомки тех, кто прошёл через духовные училища и семинарии, где будущим священникам нередко меняли фамилии на более благозвучные или назидательные, используя латынь как язык церковной учёности.