Фамилия Вишиван — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив глагольную основу. В её основе лежит украинский или южнорусский глагол «вишивати» (вышивать). Суффикс -ан указывает на лицо, выполняющее действие: вишиван — тот, кто вышивает, вышивальщик. Такая словообразовательная модель (глагольная основа + -ан) встречается в украинских фамилиях, обозначающих ремесленников: Ткач, Коваль, а Вишиван — её более редкий вариант.

Вероятнее всего, первый носитель фамилии был мастером-вышивальщиком, либо владельцем мастерской, либо человеком, который прославился искусной вышивкой. В среде украинского и южнорусского крестьянства вышивка была не просто ремеслом, а частью обрядовой культуры, поэтому прозвище могло быть почётным. Менее вероятная версия — происхождение от топонима Вишива (если такое село существовало), но следов такого названия в доступных источниках нет, а объяснение через профессию лежит на поверхности.

С географией фамилии сложно: Вишиван не фиксируется в классических словарях русских фамилий (Унбегаун, Никонов), что говорит о её крайней редкости. Скорее всего, она бытует в западных областях Украины или в южных регионах России, где сохранялись украинские говоры. Встречается вариант написания «Вышиван» — через ы, что отражает диалектное произношение.

Интересная деталь: фамилия звучит как почти точная калька с украинского «вишиванка» (вышитая рубаха). Возможно, прозвище дали не самому мастеру, а человеку, который постоянно носил вышитую одежду, — но это лишь догадка. В любом случае, Вишиван — одна из тех фамилий, чья этимология прозрачна настолько, что не оставляет места для сложных споров.