Фамилия Вышиван — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив исходную форму. В ней нет типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые добавлялись к основе. Это указывает на то, что перед нами либо прозвище, закрепившееся в документах как фамилия, либо украинская или белорусская модель образования, где фамилии нередко оставляли без дополнительных окончаний (сравните: Шевченко, Коваль, Гарбуз). В русской традиции такие фамилии чаще встречались на юге и западе, среди казачества или крестьян.

Основа «вышив-» прямо указывает на занятие предка — вышивальщика, мастера по вышивке. В древности это было не просто ремесло, а искусство, которым владели не все. Вышивкой украшали не только одежду, но и обрядовые полотенца, скатерти, церковные облачения. Прозвище Вышиван могли дать человеку, который либо сам занимался вышивкой, либо славился одеждой с богатой вышивкой. В украинском языке слово «вишиванка» стало обозначением национальной рубашки, и фамилия могла закрепиться за тем, кто их шил или носил.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «вышивань» означало не только вышивку, но и хитроумное плетение слов, льстивую речь — «вышивать кружева» в переносном смысле. Тогда прозвище могло достаться красноречивому или изворотливому человеку. Однако эта гипотеза слабее, потому что основное значение слова всегда было связано с рукоделием, и именно его зафиксировали бы в прозвище в первую очередь.

Географически фамилия Вышиван тяготеет к западнорусским и украинским землям. В современных базах она встречается редко, что говорит о её локальном бытовании. Скорее всего, предки носителей этой фамилии жили в сёлах, где ремесло передавалось по наследству, и прозвище закрепилось за целым родом. В дворянские родословные книги она не попала — это фамилия простых людей, мастеровых или крестьян, чьё дело ценилось в общине.

Интересная деталь: фамилия Вышиван стоит в одном ряду с такими же «ремесленными» фамилиями без суффиксов, как Ткач, Коваль, Швец. Но если те встречаются часто, то Вышиван — штучный экземпляр, сохранивший память о более тонком и декоративном ремесле. Это делает её не просто указанием на профессию, а напоминанием о культуре народного костюма и орнамента, которая была особенно развита в южных регионах.