Фамилия Висячов — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою первоначальную глагольную основу. В основе лежит слово «висячий» — то, что висит, не имеет опоры, находится в подвешенном состоянии. Прозвище Висячий могли дать человеку за характерную походку (вразвалку, как будто «на подвесе»), за долговязость и худобу (как будто висит на себе одежда) либо за нерешительный, «висячий» нрав.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Висячов — это «сын Висячего». Форма фамилии говорит о её позднем закреплении (не ранее XVII века), когда прозвища уже активно превращались в наследственные фамилии. При этом основа необычна: в русской ономастике фамилии от прилагательных с суффиксом -яч- встречаются нечасто (сравните: Стоячий → Стоячов, Горячий → Горячов), что делает Висячова лексически выделяющейся на фоне более распространённых «профессиональных» или «именных» фамилий.

Вероятнее всего, фамилия возникла в северных или центральных губерниях России, где была распространена модель образования фамилий от прозвищ-определений. В говорах слово «висячий» могло иметь и узкое местное значение — например, так называли бортника, который собирал мёд с помощью подвесной верёвки, или рыбака, ставившего «висячие» сети. Однако наиболее правдоподобной остаётся бытовая версия: прозвище закрепилось за человеком с заметной внешней или поведенческой особенностью. Альтернативные гипотезы (связь с географическим названием или тюркскими корнями) не подтверждаются ни словообразованием, ни историческими записями — фамилия явно славянская и прозрачная по смыслу.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В дореволюционных метрических книгах единичные носители фиксируются в Вологодской и Костромской губерниях. В советское время фамилия могла исчезнуть из-за миграций или сменить написание на более привычное (например, Висячев или Висягин), поэтому сегодня Висячов — скорее архивный курьёз, чем распространённая фамилия. Для тех, кто её носит, это прямое указание на нестандартного предка, чья «висячая» черта запомнилась окружающим настолько, что стала родовым именем.