Оно восходит к глаголу «висеть», то есть «быть повешанным или наложенным одним концом к возвышенной точке, оставаться свободным на воздухе, без опоры; держаться в этом положении своею силою». Висящим или вислявым в некоторых говорах называли шалуна, проказника. Таким образом, данное прозвище указывает на особенности поведения предка.