Фамилия Висюлин — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, скорее всего, связана не с глаголом «висеть», а с личным именем или прозвищем, которое в старину писалось через «ѣ» (ять) — Висѣлый или Висѣля. В диалектах слово «висёлый» (или «висюля») могло означать «висячий», «отвислый», но чаще так называли человека с характерной походкой, вразвалку, или того, кто постоянно «виснет» на людях — надоедливого попрошайку или прилипчивого собеседника.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Висюлин буквально означает «сын или потомок Висюли». Форма Висюля — это уменьшительно-уничижительный вариант от Висѣлый, который в живой речи мог закрепиться за конкретным человеком. В отличие от более распространённой фамилии Виселкин, здесь сохранился редкий суффикс -юл-, который в русской антропонимии встречается нечасто (сравните: Косюля, Грязюля).

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с украинским или белорусским «вісюлька» — серёжка, подвеска. Тогда прозвище мог получить щёголь, любитель побрякушек, или, наоборот, мастер, делавший такие украшения. Однако для великорусских фамилий этот путь нетипичен.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям и бывшим территориям Слобожанщины, где встречались формы с мягким «с» и «ю». В переписных книгах XVII века такие прозвища не фиксировались, что говорит о позднем закреплении фамилии — скорее всего, уже после отмены крепостного права, когда крестьяне массово получали фамилии по прозвищам отцов.

Написание через «ю» — ключевая подсказка. Если бы фамилия происходила от слова «вислый», она звучала бы как Вислов или Вислин. Форма Висюлин выбивается из ряда, что и делает её интересной для этимолога: за необычным окончанием стоит живое диалектное слово, которое почти исчезло из современного языка.